2000년대 이후 빠르게 등장한 뉴미디어가 기존의 미디어를 대체할 것이라는 예상과는 달리 뉴미디어와 올드미디어는 상호보완적인 형태를 띄며 복합적으로 사용되고 있다. 이는 매체 이용에 관하여 어떤 매체의 이용 시간이 상대적으로 더 많은지, 어떤 새로운 매체가 다른 매체를 대체하는지, 어떤 매체를 통해 효과가 발생하는 등에 주로 초점을 맞추어 온 기존 연구들(이준웅, 김은미, 심미선, 2006)과는 다른 양상이다.
다매체 환경에서 미디어 이용자는 대개 복수의 미디어로 구성되는 개인별 미디어 매트릭스를 가지고 있으며, 미디어 매트릭스를 구성하는 미디어들을 동시에, 또는 시차를 두고 넘나들며 이용하는 멀티플랫포밍(multiplatforming) 행위를 하게 된다(이재현, 2006). 이러한 미디어 이용행태는 일상생활에서도 쉽게 찾아볼 수 있는데 가령 TV를 틀어놓고 신문을 본다거나, 인터넷을 이용하면서 라디오를 듣는다거나, 혹은 이동 중에 무가지를 읽으면서 라디오를 듣는 등의 모습은 낯설지 않을 것이다. 이렇게 두 개 이상의 매체를 동시적으로, 혹은 비동시적으로 소비하는 행동을 ‘다중매체 소비(Multiple Media Consumption)’라고 개념화한다. 그러나 대개는 동시적인 매체소비(SIMM: Simultaneous Media Usage)라는 용어가 더 많이 사용된다. SIMM이라는 개념은 소비자가 음악을 들으면서 청소를 한다든지, 운전을 하면서 라디오를 듣는 등 두 가지 이상의 활동을 동시에 수행하는 멀티태스킹 활동과 관련된다(강미선, 이수범, 2007).